O cooperativismo é uma prática que surgiu em meados do século 18, em Rochdale, na Inglaterra, quando 28 operários ingleses se reuniram e criaram a primeira cooperativa de consumo do mundo. Na prática, isso significou unir empresas para a realização de compras em conjunto, e graças a essa cooperativa pioneira, foram criados os sete Princípios de Rochdale, conhecidos popularmente como princípios do cooperativismo.